Rotalgen sind eine Art mehrzelliger Meeresalgen, die den roten Farbstoff Phycobiliprotein enthalten. Sie bedecken die Oberfläche von Korallenriffen und zementieren die Riffe zusammen. Das krustige Wachstum von Rotalgen bildet auf Korallenriffen eine dünne Matte, die die Sedimente an den Korallenriffen einfängt. Die Korallenalgen, die in ihren Zellwänden aus Kalziumkarbonat bestehen, wachsen aufrecht an Korallenriffen. Sowohl Crustose-Algen als auch Korallenalgen helfen dem Korallenriff zu wachsen und unterstützen die Korallenkolonie.

Abgedeckte Schlüsselbereiche

1. Was sind Rotalgen? – Definition, Fakten 2. Warum sind Rotalgen für Korallenriffe wichtig – Beziehung zwischen Rotalgen und Korallenriffen

Schlüsselbegriffe: Korallenriffe, Korallenalgen, Crustose, Rotalgen

Was sind Rotalgen?

Rotalgen stellen eine große Gruppe mehrzelliger Algen dar, die hauptsächlich rot gefärbt sind. Sie werden in den Stamm Rhodophyta unter dem Königreich Protista eingeordnet. Sie sind überall auf dem Meeresboden zu finden und an harten Oberflächen befestigt. Bisher wurden etwa 6 500 bis 10 000 Arten von Meeresalgen und über 160 Arten von Süßwasseralgen identifiziert. Rotalgen können entweder mikroskopisch kleine oder große fleischige Algen sein.

Abbildung 1: Rotalgen auf einer Koralle

Rotalgen speichern Zucker in Form von Glykogen. Allerdings speichern sowohl Braun- als auch Grünalgen Zucker in Form von Stärke. Neben Zellulose enthält die Zellwand von Rotalgen drei wichtige Chemikalien: Agar, Carrageen und Gelane (Schleimzucker).

Warum sind Rotalgen für Korallenriffe wichtig

Einige Rotalgen lagern Calciumcarbonat in ihren Zellwänden ab. Diese Art von Rotalgen nennt man Korallenalgen. Die Kalkablagerungen verhindern, dass die Algen gefressen werden. Außerdem geben sie ihnen Kraft und Halt. Die Korallenalgen leisten einen wichtigen Beitrag zum Wachstum von Korallenriffen.

Abbildung 2: Lithothamnion sp.

Einige Rotalgen können als dünne Matte über Korallenriffen wachsen. Diese Form des Wachstums nennt man a krustig. Sowohl aufrecht wachsende Korallenalgen als auch krustige Formen der Rotalgen binden sich an die Korallenriffe und füllen die Korallenskelette zu massiven Sedimentstrukturen aus. Die fadenförmigen Fäden der Rotalgen an den Korallenriffen fangen die Sandsedimente ein und zementieren die Sandpartikel. Dies fördert das Wachstum von Korallenriffen und unterstützt das Korallenskelett. Die resultierenden Rotalgenstrukturen sind stark genug, um Wellenbewegungen und Erosion zu widerstehen. Wird die Korallenkolonie von einem Sturm zerrissen, binden die Rotalgen die Teile schnell wieder zusammen.

Abschluss

Zwei Formen von Rotalgen helfen beim Wachstum von Korallenriffen. Krustenrotalgen bilden an den Korallenriffen durch ihren fadenartigen Wuchs eine dünne Matte. Die Sandsedimente sind in der Krustenstruktur eingeschlossen. Dies unterstützt das Wachstum des Korallenriffs. Außerdem wachsen die Korallenalgen aufrecht an den Korallenriffen. Dies bietet die Unterstützung für das Korallenriff.

Referenz:

1. "Rote Algen (Rhodophyta)." Meeresalgen, hier erhältlich.

Bild mit freundlicher Genehmigung:

1. „Helicase“ von Phoebus87 in der englischen Wikipedia (CC BY-SA 3.0) über Commons Wikimedia 2. „EukPreRC“ von Lsanman – Eigenes Werk (CC BY-SA 3.0) über Commons Wikimedia